Preguntas frecuentes

Esperamos que esta sección sirva para clarificar dudas y confusión en relación con la sostenibilidad y el Marco de Trabajo de TNS. Éstas son preguntas frecuentes por lo que si ud. desea recibir más información sobre un tema concreto, por favor continúe navegando en este sitio web y consulte nuestra sección de Recursos.

1. ¿Qué es el Marco de Trabajo de TNS?
2. ¿Qué es lo que lo hace único?
3. ¿Qué es la organización TNS?
4. ¿Qué es lo que entendemos por sostenibilidad?
5. ¿Qué es lo que necesitamos para llegar a ser sostenibles?
6. ¿Cómo puedo empezar?
7. Describan un proceso típico de colaboración entre TNS y una organización externa.
8. ¿Cuánto cuestan los servicios?
9. ¿Cómo puedo conseguir que un ponente de TNS participe en mi evento?
10. ¿Cuál es la posición de TNS con respecto al crecimiento de la población?
11. ¿Realmente importa lo que hacemos, cuando China está incrementando su producción industrial, los gases de efecto invernadero y la población?
12. Si no podemos eliminar totalmente nuestra contribución a la violación de los principios científicos que han de cumplirse para conseguir la sostenibilidad, entonces nuestra empresa entera (o comunidad) tendría que cerrarse. ¿Nos están diciendo que lo único que podemos hacer es dejar nuestras operaciones?
13. ¿Cómo funciona el Marco de Trabajo de TNS como apoyo en la toma de decisiones diarias?
14. Las opciones más verdes suelen costar más. ¿Es realista esperar que las empresas tomen decisiones que les van a suponer costos más elevados?
15. Backcasting, retrospección, la clave de su enfoque, no parece ser radicalmente diferente a planear para alcanzar un objetivo, entonces ¿qué es lo que hace diferente al enfoque de TNS?
16. ¿Cómo se relaciona la metodología de TNS con otras herramientas y conceptos?
17. ¿Cómo se relaciona TNS con el cambio climático? ¿Qué hay sobre el trabajo que ya hemos realizado en pro de la sostenibilidad? ¿Por qué necesito TNS si sólo quiero tratar el problema del cambio climático?
18. ¿Por qué es tan importante aplicar una aproximación sistémica?
19. ¿Cómo se atienden a las necesidades sociales en la metodología de TNS?
20. ¿Y, el Marco de Trabajo de TNS no debería proporcionar respuestas claras a los grandes desafíos de nuestra época (ej. energía nuclear, biocombustibles, crisis alimentarias…)?
21. ¿Cuál es la diferencia entre las condiciones de sistema y los principios de sostenibilidad?

1. ¿Qué es el Marco de Trabajo de TNS?

El Marco de Trabajo o metodología de TNS es un modelo comprensivo para la planificación en sistemas complejos. Es público y de uso libre y gratuito. El Marco de Trabajo proporciona una referencia que sirve para ordenar y organizar las diversas herramientas para el desarrollo sostenible, de tal manera que las aproximaciones y metodologías se alinean para que interaccionen de forma sinérgica. El Marco de Trabajo es utilizado, probado, refinado y desarrollado de forma constante. La Metodología de TNS ha ayudado a cientos de organizaciones distintas por todo el mundo a integrar el desarrollo sustentable en su planificación estratégica y generar un cambio duradero y transformador. Para una descripción completa, visite Nuestro Enfoque.

2. ¿Qué es lo que lo hace único?

El Marco de Trabajo de TNS fue creado para ayudar a organizaciones y comunidades a planificar desde principios de sostenibilidad (“backcasting”). “Backcasting” es una palabra sofisticada para referirse al concepto de empezar primero por la definición de un objetivo futuro en el cual la organización o comunidad en cuestión hayan obtenido su visión de éxito, y a partir de esa visión, tomar los pasos más eficaces para llegar a dicho punto. (Esto contrasta con otro concepto más conocido la proyección o “forecasting”, que parte del estudio de información del pasado para identificar tendencias y proyeccionarlas hacia el futuro.) Cuando uno aplica la aproximación de backcasting, los principios de sostenibilidad son utilizados para definir un estado futuro de éxito que sea sostenible, y por lo tanto, consistente con leyes fundamentales de la ciencia (ej. las leyes de termodinámica). La aproximación de TNS es única en el hecho de que no impone restricciones que obliguen a emplear sólo tecnologías, políticas o leyes existentes. Damos por hecho que estas cosas cambiarán y planificamos con suficiente visión de futuro como para sacar provecho de ello. La retrospección desde principios de sostenibilidad es una aproximación a la planificación extremadamente potente, capaz de dejar suelta la creatividad, lo que estimula pensamiento sin restricciones. Para conocer más, lea aquí sobreretrospección.

3. ¿Qué es la organización de TNS?

“The Natural Step” es una organización sin fines de lucro fundada con la visión de crear una sociedad sostenible. Su misión esencial es promover comprensión, competencia, planificación estratégica y, sobre todo, acciones hacia la sostenibilidad. Fundamentamos nuestro trabajo en un marco de trabajo científico y riguroso que ayuda a comunidades y empresas a comprender mejor e integrar consideraciones ambientales, sociales y económicas en sus esfuerzos de planificación. Nuestra labor se enfoca en la educación, el asesoramiento y la investigación en relación al desarrollo sostenible. Actualmente tenemos 11 oficinas y la sede internacional está en Suecia. Para más información, visite la sección Sobre nostoros.

4. ¿Qué es lo que entendemos por sostenibilidad?

La palabra resuenafrecuentemente en todo tipo de contextos, y parece que se relaciona con un gran número de temas, desde biocombustibles hasta el reciclaje de papel. Pero, mientras la palabra “sostenibilidad” (en castellano también le dicen “sostenibilidad” aunque este es un concepto menos exacto) se asocia con una gran variedad de asuntos, todos ellos forman parte de la misma historia. En el año 1987, la Comisión Brundtland definió sostenibilidad como las acciones enfocadas a “satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la habilidad de futuras generaciones para satisfacer las suyas”.** Esta definición es muy conmovedora, pero no tiene la claridad ni la precisión necesarias para poder emprender una planificación organizacional eficaz. Es por este motivo que “The Natural Step” partió de esta definición a través de un proceso basado en el consenso para desarrollar las cuatro condiciones que definen las características de una sociedad sostenible. Estas condiciones se arraigan en la ciencia y se utilizan para plantificación estratégica hacia la sostenibilidad. Para más información, visite cuatro condiciones de sistema.

  
** Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo. 1987.

5. ¿Qué es lo que necesitamos para llegar a ser sostenibles?

Para crear una sociedad sostenible, tenemos que comprender las causas profundas de la in-sostenibilidad. En realidad, sólo estamos haciendo cuatro cosas que tienen como consecuencia la inhibición de los procesos naturales de la tierra que nos mantienen a nosotros y a las futuras generaciones. “The Natural Step” llegó a las causas profundas de la in-sostenibilidad porque lideró un panel internacional de científicos en un proceso de consenso. 

Para crear una sociedad sostenible, debemos:

• Eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de substancias extraídas de la corteza terrestre (por ejemplo, metales pesados o combustibles fósiles)

Eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de químicos y compuestos producidos por la sociedad (por ejemplo, dioxinas, BPC y DDT)

• Eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de la degradación física y la destrucción de la naturaleza y procesos naturales (por ejemplo, la sobreexplotación de bosques o la urbanización de hábitats salvajes de crítica importancia para la supervivencia de de ecosistemas);

• Eliminar nuestra contribución a las condiciones que socaven la capacidad de las personas para satisfacer necesidades humanas básicas (por ejemplo, condiciones inseguras en el trabajo, o sueldos tan bajos que no permitan una vida digna).

 

Estos son los principios de la sostenibilidad. Para aprender más sobre la investigación que les precedió, visite nuestra página sobre las 4 condiciones de sistema.

 

6. ¿Cómo puedo empezar?

El filósofo chino citado Lao-Tzu dijo una vez, “Un viaje de mil millas empieza con un solo paso.” Ésta es una buena descripción del viaje hacia la sostenibilidad. Aunque será un proceso largo y complicado, también será divertido y ofrecerá recompensas. El primer paso supone educarse a si mismo sobre lo que significa la sostenibilidad para que pueda ayudar a los demás a embarcarse también en este viaje. Existen muchos recursos gratuitos en nuestra página web (Nuestro Enfoque y Recursos) y también por medio de nuestros cursos de e-Learning. A partir de aquí, hay que decidir el alcance de su iniciativa.  Puede aplicar los nuevos conocimientos para ser más sostenible en su vida personal, con el apoyo de la caja de herramientas para sostenibilidad en casa Sustainability at Home Toolkit que se puede descargar de internet. También puede apuntarse a un trabajo en grupo para tratar algún problema en su región a través de “Nature Challenge”. Si tiene interés en aplicar estos conocimientos en su negocio, también hay iniciativas locales y herramientas para ello. Cuando haya conseguido generar cierto compromiso con la sostenibilidad dentro de su organización, puede ser el momento más idóneo para contar con el apoyo de profesionales quienes pueden ayudarle a integrar la sostenibilidad en sus operaciones y estrategia. Cada vez son más numerosos los grupos que se dedican a ayudar a las organizaciones a hacer esto, y “The Natural Step” es una de ellas.

 

7. Describan un proceso típico de colaboración entre TNS y una organización externa.

Aunque no existen dos procesos iguales, siempre empleamos la técnica de retrospección desde principios de sostenibilidad (“backcasting” en inglés, o “retrospección”) como nuestro método.  Nuestro Enfoque general incluye:

• Generación de conciencia y entusiasmo en relación con la sostenibilidad;

• Implicación de individuos en el proceso de planificación;

• Inspiración para la innovación al trabajar la tensión creativa entre el presente y el resultado sostenible deseado para el futuro;

• Evaluación honesta y firme de la realidad actual; y

• Elaboración de nuevas iniciativas al crear las condiciones para que puedan surgir ideas, eliminando barreras para así cerrar la brecha entre la realidad y el futuro deseado.

Hemos trabajado con grandes compañías multinacionales para implantar programas de formación multi-lingües, en departamentos y países. También hemos trabajado con compañías locales para crear una estrategia global para su empresa. El Marco de Trabajo de TNS es flexible y adaptable a diversas escalas, lo que significa que puede ser aplicado en diversos sectores y en cualquier escala – desde una decisión con respecto a lo que uno va a cenar hasta la composición química de la goma que se utiliza en la suela de un zapato. También hemos creado un conjunto premiado de cursos de e-Learning que integramos en el trabajo que realizamos en persona.  Si usted tiene interés en trabajar con nosotros, por favor visite nuestros datos de contacto para más información sobre su oficina local. 

8. ¿Cuánto cuestan los servicios?

El costo de nuestros servicios varia en función de la cantidad de tiempo que nos supone completar la tarea en cuestión. Algunos factores que tomamos en consideración a la hora de establecer el precio de nuestros proyectos son:

• El tiempo que debemos invertir en la preparación del proyecto

• El tiempo que dedicamos para realizar el proyecto

• El número de personas que estarán involucradas, tanto de su organización como de “The Natural Step”

• El nivel de experiencia de los asesores que estarán dedicados al proyecto (proyectos más complejos requieren la participación de uno o más asesores senior)

• La necesidad de viajar

A partir de una conversación con usted sobre el alcance del proyecto y los elementos en común entre sus necesidades y nuestras habilidades, le presentaremos una propuesta con información sobre los precios.

 

9. ¿Cómo puedo conseguir que un ponente de TNS participe en mi evento?

A menudo intervenimos como ponentes en conferencias y reuniones empresariales. También dirigimos seminarios y talleres para muchas organizaciones distintas. Si tiene interés en contar con la participación de “The Natural Step” en su evento, puede visitar en nuestra página: Solicitar a un ponente.

 

10. ¿Cuál es la posición de TNS con respecto al crecimiento de la población?

“The Natural Step” no defiendie ninguna posición oficial con respecto al crecimiento de la población, porque nuestra metodología no se trata de una perspectiva. Mientras la población de la tierra continúa creciendo y nuestro consumo per capita aumenta, estamos sometiendo la tierra a cada vez mayor presión, lo que reduce su capacidad para sostenernos. Nuestro reto es diseñar una sociedad que pueda safisfacer las necesidades de las personas de forma que no socave ni los sistemas ecológicos ni los sociales de los cuales depende la vida. Ésta es nuestra responsabilidad global.

El Marco de Trabajo de TNS ayuda a organizaciones a hacer lo que puedan hacer dentro de su esfera de influencia para arreglar estos problemas de diseño.

11.    ¿Realmente importa lo que hacemos, cuando China está incrementando su producción industrial, los gases de efecto invernadero y la población?

Indudablemente se trata de un gran desafío. Muchos líderes mundiales prefieren señalar las naciones en proceso de industrialización en vez de tomar medidas en su propio país. La realidad es que China, como la mayoría de países en proceso de industrialización, está asumiendo como modelo de desarrollo el camino que siguieron los países industrializados con el objetivo justificable de subir el nivel de vida de sus ciudadanos. Los países industrializados han estado emitiendo gases de efecto invernadero de forma continua durante varios cientos de años. Estos países deben responsabilizarse por sus propias acciones antes de dictar lo que deben hacer terceros.

En realidad, las emisiones per capita son mucho más bajos en China que en cualquier país industrializado. La historia nos dice que, generalmente nos motiva la crisis (es decir, topar con las paredes del embudo). En muchos aspectos, el mundo entero ya está en crisis, dando con las paredes del embudo... Si los países industrializados van a ser modelos de éxito, entonces deben empezar a modelar los tipos de tecnologías, procesos, políticas, etc. que desean que otros países adopten – ¡y hacerlo de la forma más rápida posible! Existe un enorme potencial de liderazgo aquí. También es cierto que quienes desarrollen las tecnologías y los procesos para hacer las cosas mejor pueden ganar un enorme beneficio y al mismo tiempo ayudar a China a dar el salto hacia un futuro más sostenible.

El pensamiento sistémico

nos demuestra que todo y todas las personas en el mundo están relacionados. Dependemos de cadenas de valor internacionales, vecinos y clientes de forma diaria. Sin lugar a dudas, China necesita ser sostenible para que los países industrializados puedan alcanzar la sostenibilidad, y viceversa. No existe ni una sola persona, organización o país que pueda enfrentar este desafío solo. Hay una oportunidad empresarial lucrativa en la creación de las tecnologías del futuro que serán utilizadas en todo el mundo.

12.  Si no podemos eliminar totalmente nuestra contribución a la violación de los principios científicos que han de cumplirse para conseguir la sostenibilidad, entonces nuestra empresa entera (o comunidad) tendría que cerrarse. ¿Nos están diciendo que lo único que podemos hacer es dejar nuestras operaciones?

¡No! Aunque el reto de la sostenibilidad que enfrentamos es muy grave y nuestra habilidad para vivir dentro de los principios de la sostenibilidad parece muy lejana, el propósito de la planificación es avanzar hacia la sostenibilidad a largo plazo, no llegar ahí mañana. No podemos aplastar la economía para llegar a la sostenibilidad; necesitamos adaptar las estructuras que tenemos y utilizarlas para movernos en la dirección de la sostenibilidad.

Los principios de sostenibilidad de TNS definen un resultado de sostenibilidad a largo plazo porque proporciona la dirección, pero no el camino específico. Los principios de sostenibilidad son parecidos al concepto de “jaque mate” en el juego de ajedrez. En ajedrez, el jaque mate define el éxito. Existe jaque mate cuando el rey del adversario no puede evitar ser capturado. Al inicio de la partida, no sabemos cómo se moverán las piezas para conseguir la victoria, pero sí conocemos el objeto del juego y avanzamos hacia ello. Los principios de la sostenibilidad proporcionan los parámetros de éxito al servir para evaluar nuestras decisiones individuales en el contexto de un viaje más largo que nos avanza hacia la sostenibilidad a lo largo del tiempo. En este sentido, será necesario expresar en primer lugar el futuro deseado para su organización dentro de una sociedad sostenible, y examinar las oportunidades y barreras actuales que puedan afectar su capacidad para crear un futuro sostenible. Entonces, se podrán tomar pasos estratégicos día tras día para llegar a este punto.

13. ¿Cómo funciona el Marco de Trabajo de TNS como apoyo en la toma de decisiones diarias?

Hay ventajas y desventajas en relación con las decisiones cotidianas que debemos tomar para avanzar hacia la sostenibilidad, y puede parecer que cambiemos un problema por otro cuando tomamos las decisiones. En la ausencia de una estructura global que nos ayude a evaluar nuestras decisiones, podemos sentirnos confundidos y tener la sensación de que estemos eligiendo entre factores ambientales, sociales y económicos.

Por este motivo es útil adaptar una aproximación de retrospección (“backcasting”), según la cual se evalúa cada decisión dentro del contexto de su alineamiento con los principios de sostenibilidad que orientan el viaje a largo plazo. La retrospección desde principios de sostenibilidad ayuda a superar la disyuntiva generada al “elegir” entre un problema y otro, al animarnos a alejarnos de la forma de pensar que nos hace valorar una acción como “mejor” o “peor” que otra. En su lugar empezamos a evaluar la dirección de una acción concreta, así como su grado de flexibilidad para realizar acciones deseadas para el futuro. Ninguna acción concreta nos llevará a nuestra meta de sostenibilidad por si misma. Por lo tanto, cada acción debe ser considerada como un paso en nuestro camino, un paso que nos acerca a otras mejoras en el futuro.

El ejemplo de las bombillas es excelente para ilustrar esta forma de pensar. (Se trata de la decisión de utilizar bombillas convencionales que consumen más electricidad o las bombillas fluorescentes compactas que contienen mercurio – un metal pesado.) La comparación entre estas dos opciones de forma aislada es como comparar manzanas y teléfonos móviles. Principalmente, pensamos que la forma de gestionar los cambios es ser capaz de aprender a evaluar y comunicar las acciones dentro del contexto de una comprensión de sostenibilidad a largo plazo. Esto es exactamente lo que el Marco de Trabajo de TNS procura hacer. Al definir una visión común y trabajar conjuntamente hacia ella, las decisiones pueden ser valoradas en el contexto de un plan completo para la sostenibilidad y no como acciones aisladas.

14. Las opciones más verdes suelen costar más. ¿Es realista esperar que las empresas tomen decisiones que les van a suponer un coste más elevado?

Avanzar hacia la sostenibilidad supone asegurar que se integren consideraciones ambientales, sociales y económicas en el proceso de toma de decisiones. En muchos aspectos, la sostenibilidad es en realidad la gestión de riesgos. Trata de asegurar que su empresa o organización pueda continuar operando sin topar con las paredes del embudo (ej. el impacto en su organización en el aumento del costo de combustibles fósiles o otras materias primas, ser objeto de una denuncia por daños ambientales, etc.).  Cuando una organización aplica la metodología de TNS, utiliza tres preguntas estratégicas para priorizar las acciones hacia la sostenibilidad. La rentabilidad de la inversión es una consideración muy importante a la hora de evaluar y ordenar acciones.

Muchas investigaciones demuestran que las organizaciones que opten por una aproximación estratégica a la sostenibilidad tienen mejores resultados financieros, tanto desde una perspectiva de planificación estratégica como desde las propias operaciones.

Para más información sobre este tema, el libro de Bob Willard “The Sustainability Advantage” es un recurso excelente. La contabilidad estándar también requiere la medición del costo de la oportunidad. ¿Qué costo tendría que asumir la empresa o entidad en cuestión si NO se avanzase hacia la sostenibilidad, particularmente a largo plazo?

 

Esto también promueve la integración de todos los costos. Aunque las opciones verdes pueden suponer mayores gastos en el momento inicial de la inversión, resultan ser más baratas a lo largo de su vida útil. Para comprender completamente el costo de una inversión, hace falta realizar un análisis del ciclo de vida, lo que supone conocer y contrastar el flujo de costos a lo largo de la vida de la inversión. Por ejemplo, podemos comparar los costos de las bombillas fluorescentes compactas (CFL = “Compact Flourescent Lamp” en inglés) con las bombillas incandescentes convencionales. En la tabla abajo podemos ver que las bombillas CFL requieren una inversión mayor a principio, pero el ahorro puede producirse por medio del ahorro en electricidad (las CFL son un 75% más eficientes a lo largo de 5 años de uso), y duran mucho más. (Esta última consideración es importante para las organizaciones que deben pedir, comprar, cambiar y después echar un gran número de bombillas.) Todavía queda la cuestión de las disyuntivas ecológicas, ya que las bombillas CFL contienen mercurio, y por lo tanto, su uso tiene que ser valorado como una plataforma flexible que nos acerca hacia un futuro sostenible, sin ser el fin en si mismas (ver pregunta 13 arriba).

Tipo de bombilla	Inversión inicial	Vida útil (hrs)	Potencia (W)	Costo total a lo largo de 5 años
CFL	$7,50	10.000	15	$399
Convencional  (Incandescente)	$0,75	750	60	$1.184

 

Los cálculos se basan en el supuesto que la electricidad cuesta $0,091/kwh (costo de “Bullfrog Power” en la fecha 25 de agosto 2008), bombillas operadas durante 10 horas cada día.

Existe un volumen considerable de investigación que demuestra que las organizaciones que ahondan en la sostenibilidad tienen mejores resultados financieros, y también salen mejor paradas si se analizan desde la perspectiva de planificación estratégica o de las operaciones. La contabilidad estándar también requiere la medición del costo de la oportunidad. ¿Qué es lo que costaría NO avanzar hacia la sostenibilidad, particularmente a largo plazo?

15. Backcasting, es decir retrospección, la clave de su enfoque, no parece ser radicalmente diferente a planear para alcanzar un objetivo entonces, ¿qué es lo que hace diferente al enfoque de TNS?

 

Backcasting es un término académico que se refiere a la capacidad de ser estratégico. La mayoría de las personas visionarias lo hacen de forma natural porque pueden visualizar el objetivo final: un atleta se visualiza cruzando la meta, un ejecutivo se ve dando una conferencia excelente y motivadora. La retrospección es más común para individuos (planificación de una boda, la compra de una casa, la búsqueda de un nuevo empleo), pero raras veces se practica en grupos numerosos. Esto significa que los grupos tienen la tendencia de usar otra técnica, previsión del futuro basado en tendencias pasadas, la prospección conocida como “forecasting”. No hay nada malo en ello, pero cuando lo que está en juego es complejo y que requiere cambios y adaptaciones a nuestros sistemas y estructuras existentes, como es el caso de la creación de una sociedad sostenible, entonces la técnica de la prospección sólo servirá para reforzar esas estructuras existentes porque nuestros planes partieron de ellas. Cuando empleamos la técnica de la retrospección, primero nos preguntamos qué es lo que queremos crear y entonces valoramos si los sistemas y estructuras existentes deben cambiar para llegar al resultado deseado. Esto signfica que no tomaremos nuestros sistemas y estructuras como un hecho o algo permanente, y podemos cuestionar nuestra forma de hacer las cosas. Para aprender más sobre la diferencia entre la retrospección y la proyección, visite aquí.

Nuestro enfoque es diferente porque ayudamos a grupos a imaginarse cómo será su futuro ideal dentro del contexto de los principios de sostenibilidad, y entonces avanzar hacia él.  Se aplican los principios de sostenibilidad en procesos de retrospección para asegurar que tengan como resultado un futuro en el cual se satisfagan nuestras necesidades y el planeta pueda continuar sosteniéndonos. La retrospección desde principios de sostenibilidad nos permite aprender a pensar de otra manera. Dejamos detrás las preconcepciones con respecto a lo que es y no es posible en base a la realidad actual, la política o la tecnología contemporánea. En su lugar, centramos nuestra atención en lo que queremos conseguir (p.ej. agua limpia, aire pura, entornos de trabajo y vida saludables, etc). La retrospección es crucial para avanzar estratégicamente hacia la sostenibilidad.

16.¿Cómo se relaciona la metodología de TNS con otras herramientas y conceptos?

Nota: Esta explicación es para las personas que ya tienen una comprensión profunda del Marco de Trabajo. Si usted necesita una introducción, visite Nuestro Enfoque.

Un componente central del Marco de Trabajo de TNS es el modelo mental de cinco niveles que sirve para organizar diversas herramientas y conceptos. Los niveles son: 1) el sistema, 2) definición de éxito, 3) estrategias, 4) acciones, y 5) herramientas. Ver aquí para más información sobre los 5 niveles. Esto nos permite separar un principio que se utiliza para definir un estado de éxito (es decir, los principios de sostenibilidad de “The Natural Step” – nivel 2) de una herramienta (por ejemplo la certificación LEED – nivel 5). Estos conceptos y herramientas pueden y deben ser utilizados juntos para complementarse y superar las deficiencias que puedan presentar, pero el usuario debe tener muy claro cuál es el objetivo de cada una. La estructura de 5 niveles es muy útil para guiar su pensamiento y ayudarle a escoger los conceptos y herramientas más apropiados para su viaje hacia la sostenibilidad. Este modelo sirve para clarificar que los conceptos que se sitúan en niveles distintos no compiten el uno con el otro. Por ejemplo, considere el estándar ISO 14001 y la metodología de TNS. El estándar ISO 14001 proporciona procesos y pautas para desarrollar un sistema de gestión ambiental excelente. Sin embargo, una crítica frecuente es que no aporta consejos con respecto a lo que se debe medir, y por lo tanto gestionar. El Marco de Trabajo de TNS, por otro lado, proporciona orientación sobre lo que es importante considerar desde una perspectiva estratégica e integral con respecto a la sostenibilidad (es decir, retrospección desde principios de sostenibilidad o “éxito”), aunque no articula un sistema de gestión por si solo. Resulta útil pensar en términos de la metáfora de un barco. El estándar ISO ofrece pautas para navegar bien el barco, pero no sugiere hacia dónde debe dirigirse mientras que la metodología de TNS proporciona una brújula que guia el barco hacia su destino, pero no indica cómo se debe navegar el barco. La sinergia está en la combinación de los dos conceptos para crear un sistema de gestión para la sostenibilidad. Para más información, consulte aquí. Para un análisis más detallado de este tema, puede leer el artículo publicado en The Journal of Cleaner Production.

17. ¿Cómo se relaciona TNS con el cambio climático? ¿Qué hay sobre el trabajo que ya hemos realizado en pro de la sostenibilidad? ¿Por qué necesito TNS si sólo quiero tratar el problema del cambio climático?

El cambio climático es una de los síntomas más graves de una sociedad no sostenible. Es un problema que hemos creado al utilizar la atmósfera como un vertedero. Desafortunadamente, no es el único síntoma de la insostenibilidad. Si no adaptamos una aproximación sistémica para resolver el cambio climático, podríamos acabar creando más problemas de lo que ya tenemos. Por ejemplo, los medios de comunicación hablan con frecuencia sobre la substitución de los combustibles fósiles por los biocombustibles (combustibles creados de materia orgánica como el maíz). Esta substitución podría ayudar a aligerar nuestra dependencia actual de los combustibles fósiles, pero también podría provocar una serie de problemas nuevos. Por ejemplo, la substitución de maíz por combustibles fósiles está contribuyendo a la crisis mundial de alimentos porque la demanda altísima hace subir el precio de maíz. Como consecuencia de ello, las personas con menos poder adquisitivo ya no pueden comprar este alimento básico. Tenemos que ser concientes de la necesidad de resolver los problemas actuales de tal forma que no comprometa la capacidad de otros para satisfacer sus necesidades hoy y en el futuro. Es por este motivo que debemos adoptar una aproximación sistémica para resolver el cambio climático.

18. ¿Por qué es tan importante aplicar una aproximación sistémica?

Albert Einstein dijo: “Los problemas significativos que enfrentamos no pueden ser resueltos desde el mismo nivel de pensamiento que los generó.” Adaptando una aproximación sistémica – es decir tomando conciencia de que operamos dentro de un sistema complejo de partes interrelacionadas – nos permite planificar de otra manera. Nuestro sistema – la tierra – está compuesto de muchas partes interrelacionadas, y tenemos que respetar esto cuando estamos planificando. En muchos sentidos, hemos aprendido la importancia del pensamiento sistémico debido a los errores que hemos cometido y sus consecuencias. A menudo y a pesar de contar con las mejores intenciones, al intentar solucionar un problema hemos generado muchos más. Tomemos, por ejemplo, la epidemia de malaria en Borneo, una isla en el Sudeste de Asia: A principios de la década de los 50, la malaria estaba afectando a un gran número de niños en la isla. Como los mosquitos extienden la malaria, la Organización Mundial de la Salud aplicó de forma amplia el DDT (Dicloro Difenil Tricloroetano) para matar los insectos. Funcionó: los mosquitos murieron y la incidencia de malaria bajó. Pero cuando los techos de las casas particulares empezaron a colapsar porque el DDT también mató la avispa que comía la oruga que tenía una predilección por el material del tejado de las casas. Los geckos empezaban a comer insectos envenenados por el DDT, y aunque sobrevivieron, los gatos que comían los geckos murieron. Sin gatos como predadores, las ratas florecieron y empezaron a detectarse casos de tifus y la plaga. Entonces la Organización Mundial de la Salud tuvo que enviar a Borneo 14.000 gatos vivos, haciéndolos llegar en paracaídas.

 

 

Una vez comencemos a percibir todo el sistema, nuestra aproximación a la solución de problemas cambia. Estamos acostumbrados a examinar sólo las partes individuales en vez del conjunto. El pensamiento sistémico nos obliga a examinar la panorámica, para detectar y resolver el problema en su origen. Es por eso que el pensamiento sistémico es tan importante. El Marco de Trabajo de TNS asume una aproximación sistémica con los principios de sostenibilidad que aseguran que centremos nuestra atención en las causas profundas de la insostenibilidad en vez de tratar solamente los síntomas de ello.

 

19. ¿Cómo se atienden a las necesidades sociales en el Marco de Trabajo de TNS?

“The Natural Step” emplea una vista panorámica en su trabajo. Nuestra aproximación a la sostenibilidad requiere como primer paso una definición del éxito realizada desde una perspectiva integral. Este esbozo del resultado deseado debe cumplir con cada uno de los cuatro principios de sostenibilidad, y los asuntos sociales están integrados en este marco. A partir de aquí, pedimos que las organizaciones consideren cómo están contribuyendo a crear las condiciones que socavan la capacidad de otras personas para satisfacer sus necesidades básicas. Podría ser en el ámbito económico (p.ej. salarios demasiado bajos), condiciones políticas (p.ej. apoyo a gobiernos que restringen las libertades de sus ciudadanos), o condiciones sanitarias o de seguridad (p.ej. entornos de trabajo que supongan un riesgo para los trabajadores). Una vez que una organización identifique estas contribuciones, llevamos a cabo una lluvia de ideas para valorar cómo, a lo largo del tiempo, puedan cambiar su formar de operar para eliminar estas contribuciones. El cuarto principio de sostenibilidad es muy importante y los cuatro principios son codependientes. Si las personas no son capaces de satisfacer sus necesidades básicas, entonces serán más propensas a recurrir a actividades que dañan al medio ambiente. De la misma manera, si los sistemas naturales están estropeados, entonces las personas menos capaces de satisfacer sus necesidades básicas serán las más afectadas.

20. ¿Y, el Marco de Trabajo de TNS no debería proporcionar respuestas claras a los grandes desafíos de nuestra época (ej. energía nuclear, biocombustibles, crisis alimentarías…)?

El Marco de Trabajo de TNS no pretende ofrecer respuestas “talla única”, ya que éstas serían inflexibles y no aguantarían la prueba del tiempo. Trabajamos con expertos en diversos campos para ofrecer observaciones y recomendaciones para sectores específicos. Somos expertos en la educación y la facilitación de trabajo en relación con la metodología de desarrollo sostenible estratégico, pero no somos expertos en ámbitos o temas específicos. Por este motivo, involucramos a los expertos, primero para articular conjuntamente con ellos el resultado sostenible deseado para un sector o asunto concreto. En colaboración con ellos, identificamos los desafíos y oportunidades actuales con respecto al resultado marcado. Entonces ofrecemos consejos en cuanto a las maneras más eficaces para alinear estratégicamente la actividad de hoy con el futuro que deseamos crear.

 

21. ¿Cuál es la diferencia entre las condiciones de sistema y los principios de sostenibilidad?

Aunque se escribieron según el criterio de claridad científica, la redacción específica de las cuatro condiciones de sistema puede resultar algo confusa para los no-científicos que desean aplicarlas. Afortunadamente, las condiciones de sistema pueden ser reescritos como principios básicos de sostenibilidad que proporcionan pautas explícitas para cualquier individuo u organización con ganas de avanzar hacia la sostenibilidad. La tabla de abajo contiene las cuatro condiciones a la izquierda, y a la derecha se han re-escrito como principios básicos de sostenibilidad. En la mayoría de los casos nos referimos a los principios básicos de sostenibilidad en vez de las cuatro condiciones de sistema.

 

Las cuatro condiciones de sistema...	. . . Re-escritos como los Principios Básicos de Sostenibilidad
En una sociedad sostenible, la naturaleza no está sujeta al aumento sistemático de:	Para que nuestra sociedad sea sostenible, debemos...
1. concentraciones de substancias procedentes de la corteza terrestre	1. eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de substancias extraídas de la corteza terrestre (por ejemplo, metales pesados y combustibles fósiles)
2. concentraciones de substancias producidas por la sociedad	2. eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de químicos y compuestos producidos por la sociedad (por ejemplo, dioxinas, BPCs, y DDT )
3. degradación por medios físicos	3. eliminar nuestra contribución al aumento progresivo de degradación y destrucción física de la naturaleza y procesos naturales (por ejemplo, la sobreexplotación de bosques o la urbanización de hábitats críticos para la flora y la fauna; y…
4. y, en una sociedad en la cual las personas no están sujetas a condiciones que socaven sistemáticamente su capacidad para satisfacer sus necesidades	4. eliminar nuestra contribución a las condiciones que socavan la capacidad de las personas para satisfacer sus necesidades básicas (por ejemplo, condiciones de trabajo inseguras o pagos salariales insuficientes para vivir)